Oorspronkelijk was A&R (ook bekend als Find and Sign) een afdeling van een labelbedrijf dat verantwoordelijk was voor het vinden van toekomstige artiesten en het koppelen van een stijl en product dat zou verkopen. Het was de taak van de A&R-manager om deze artiesten te scouten en te tekenen voor het label, en hun verantwoordelijkheden waren onder andere het voeren van onderhandelingen, het boeken van opnamesessies en het selecteren en vermarkten van nummers voor de muzikanten. Tegenwoordig bestaat de functie van A&R manager nog steeds, maar met een twist: hij zoekt nu meestal naar artiesten die hun stijl al hebben gevonden en hun muziek hebben ontwikkeld.
